Au fil de l'eau...

"De tous les rivages des environs où les bateliers stationnent dans l'attente, les mariniers viennent se rendre compte de ce qu'on dit et des prix qu'on offre. En cette occasion, ils font toilette. Quittant le légendaire pantalon de velours brun à grosses côtes, le gilet aux boutons de cuivre et aux manches de forte toile, la petite casquette bleue à visière étroite et que décore parfois une ancre, les pénichiens apparaissent dans de sérieux vestons noirs ou d'irréprochables complets, ne se laissant reconnaître qu'à leur teint halé, leurs yeux clairs, leurs longues moustaches blondes épaisses. Leurs femmes les accompagnent souvent, car elles sont de bon conseil et, comme elles ont profité de l'occasion pour faire leurs provisions, elles se mêlent aux groupes avec de volumineux paniers au bras."

Le monde de la batellerie

"Appelés 'culs-de-piau' sur les bords du Rhône, à cause de leurs pantalons de cuir, et plus trivialement 'chie-dans-l'eau' du côté de Nevers, les mariniers d'antan avaient le verbe haut et méprisaient les terriens. Leur métier était dur et périlleux : les courants et les crues pouvaient être violents, et il fallait éviter les moulins-nefs ou les filets-barrages des pêcheurs de rivière."